O ministro Flávio Dino, do Supremo Tribunal Federal (STF), determinou nesta segunda-feira (2) o arquivamento do inquérito contra o senador Chico Rodrigues (PSB-RR). O parlamentar era investigado desde 2020, após ser flagrado com dinheiro em espécie escondido na cueca durante uma operação da Polícia Federal.
A decisão acompanha parecer da Procuradoria-Geral da República (PGR), que no início de janeiro concluiu não haver “indícios mínimos” de crime capazes de justificar a continuidade do processo no âmbito da Suprema Corte. Para o Ministério Público, as investigações realizadas ao longo dos últimos quatro anos não reuniram provas suficientes de que o senador tenha tentado ocultar valores de forma criminosa durante o cumprimento do mandado de busca e apreensão.
Apesar do arquivamento no STF, o caso ainda não está totalmente encerrado. Flávio Dino determinou o envio dos autos à primeira instância, para a Justiça Federal e o Ministério Público Federal em Roraima. Caberá agora aos órgãos locais analisar se existem fatos remanescentes que possam justificar novas investigações fora do foro privilegiado.
A apuração teve origem na Operação Desvid-19, deflagrada em 2020 para investigar suspeitas de irregularidades na aplicação de recursos federais destinados ao enfrentamento da pandemia de covid-19. As investigações envolviam, entre outros pontos, o uso de emendas parlamentares repassadas a estados e municípios.
Durante o cumprimento das ordens judiciais, agentes da Polícia Federal encontraram dinheiro em espécie na residência do senador, inclusive junto ao corpo do parlamentar. O episódio teve ampla repercussão nacional e ficou conhecido como o caso do “dinheiro na cueca”, intensificando o debate público sobre a fiscalização do uso de verbas federais durante a emergência sanitária.
Na época, Chico Rodrigues se afastou do mandato no Senado, onde exercia a função de vice-líder do governo do então presidente Jair Bolsonaro (PL). O afastamento ocorreu entre outubro de 2020 e fevereiro de 2021. Após esse período, o senador reassumiu a cadeira e passou a responder às investigações enquanto exercia o mandato.
