A Justiça do Rio de Janeiro condenou nesta quarta-feira (8) Jeander Vinícius da Silva Braga a 22 anos e nove meses de prisão pela morte do ator Jeff Machado. O réu foi considerado culpado pelos crimes de homicídio triplamente qualificado, ocultação de cadáver e maus-tratos a animais.
A sentença foi proferida após o julgamento realizado pelo Tribunal do Júri. O juiz responsável pelo caso também negou a Braga o direito de recorrer em liberdade, determinando a manutenção da prisão sob o argumento de que a medida é necessária para garantir a aplicação da lei penal.
A defesa do condenado afirmou que respeita a decisão dos jurados, mas considera a sentença injusta e informou que irá recorrer. Segundo o advogado Fabio Manoel, as provas apresentadas durante o julgamento não seriam suficientes para comprovar a participação de Jeander no homicídio.
“Os objetivos do recurso de apelação serão buscar a absolvição em relação ao crime de homicídio e maus-tratos de animais e, caso não seja possível, ao menos a redução da pena com a retirada das qualificadoras”, afirmou o defensor.
Jeff Machado desapareceu no dia 17 de janeiro de 2023. Mais de quatro meses depois, em 22 de maio, o corpo do ator foi localizado enterrado sob aproximadamente dois metros de concreto no quintal de uma residência em Campo Grande, na Zona Oeste do Rio de Janeiro.
O cadáver estava dentro de um baú, com os braços amarrados acima da cabeça e apresentava sinais de violência no pescoço. A investigação apontou que o ator foi morto por estrangulamento com um fio de telefone após ter sido dopado.
A condenação foi acompanhada pela mãe do ator, Maria das Dores, que viajou ao Rio de Janeiro para acompanhar o julgamento e prestar depoimento. Após a decisão, ela afirmou que o resultado representou a resposta que esperava desde a morte do filho.
“Acabaram com a vida do meu filho, um homem do bem. Jornalista, modelo, ator, um moço trabalhador. Enganado em seu sonho”, declarou.
“Era tudo que eu esperei”, completou.
O caso começou a ser investigado após os cães de Jeff Machado serem encontrados abandonados em diferentes pontos da Zona Oeste do Rio. Uma ONG de proteção animal identificou, por meio dos chips dos animais, que eles pertenciam ao ator e entrou em contato com a família.
Até então, parentes acreditavam que Jeff estivesse viajando, pois uma pessoa vinha utilizando o celular da vítima para enviar mensagens e se passar por ele.
Durante as investigações, a Polícia Civil concluiu que o ator havia sido morto pouco tempo depois de desaparecer. A localização do baú onde o corpo estava escondido reforçou a suspeita de que o crime teria sido cometido por alguém próximo, já que o objeto era semelhante aos que Jeff mantinha em sua própria casa.
Em julho de 2023, o Ministério Público do Rio de Janeiro denunciou Jeander Vinícius e o produtor Bruno de Souza Rodrigues pelos crimes de homicídio qualificado, ocultação de cadáver, estelionato e outros crimes patrimoniais.
Segundo a acusação, Bruno teria atraído Jeff Machado com a promessa falsa de uma oportunidade em uma emissora de televisão. Para isso, a vítima teria pago mais de R$ 18 mil.
Após o assassinato, Rodrigues teria usado o cartão de crédito do ator, anunciado a venda do carro dele e mantido contato com familiares e amigos por mensagens, simulando que Jeff ainda estava vivo. O produtor será julgado no dia 10 de dezembro.
Natural de Araranguá, em Santa Catarina, Jeff Machado era formado em Jornalismo e Cinema. Antes de seguir carreira artística, trabalhou como assessor de imprensa, produtor e cenógrafo.
O ator morava no Rio de Janeiro desde 2014 e, na época do desaparecimento, fazia parte do elenco da novela Reis, da Record TV. Apaixonado por animais, ele criava oito cães da raça setter — animais que acabaram sendo fundamentais para que a polícia chegasse à descoberta do crime.
